Les bassins et jardins d’eau occupent une place particulière dans nos extérieurs. Ils apportent fraîcheur, biodiversité et une atmosphère apaisante. Pourtant, dès les beaux jours, une question revient systématiquement : ces points d’eau attirent-ils les moustiques tigres et favorisent-ils leur reproduction ? Et surtout : peut-on utiliser des plantes aquatiques pour limiter les moustiques dans un bassin sans nuire à l’équilibre du jardin d’eau ?
Les moustiques tigres (Aedes albopictus) sont aujourd’hui solidement installés dans de nombreuses régions françaises. Leurs piqûres sont particulièrement agressives et ils peuvent être vecteurs de maladies (dengue, chikungunya, zika). Face à cette pression sanitaire et au désagrément quotidien qu’ils provoquent, toute solution naturelle est étudiée de près, y compris le rôle potentiel des plantes aquatiques dans la lutte anti-moustiques.
Comprendre la reproduction du moustique tigre dans les bassins et jardins d’eau
Avant d’évaluer l’efficacité des plantes aquatiques, il est indispensable de comprendre comment se reproduit le moustique tigre. Cet insecte ne choisit pas ses sites de ponte au hasard. Il privilégie généralement :
- De très petites quantités d’eau stagnante (soucoupes, seaux, gouttières, arrosoirs, pneus, etc.).
- Des récipients artificiels, souvent riches en matière organique.
- Des eaux calmes, peu profondes, réchauffées par le soleil.
Contrairement à une idée reçue, un bassin de jardin bien conçu, équilibré et vivant est souvent moins attractif pour le moustique tigre qu’une simple coupelle abandonnée sur une terrasse. Toutefois, si l’eau stagne, se réchauffe et manque de prédateurs, même un bassin peut devenir un site de reproduction idéal pour les larves de moustiques.
Les plantes aquatiques interviennent alors à plusieurs niveaux : elles modifient la lumière disponible, l’oxygénation, la température de l’eau et la structure même du milieu. L’ensemble de ces paramètres peut ralentir ou, au contraire, favoriser le développement des larves de moustiques tigres.
Plantes aquatiques et moustiques tigres : mythe et réalité
De nombreux jardiniers espèrent que les plantes aquatiques, à elles seules, suffiront à empêcher la reproduction des moustiques. La réalité est plus nuancée. Les plantes ne sont pas un insecticide. Elles n’éliminent pas directement les moustiques tigres. En revanche, elles peuvent contribuer à créer un écosystème moins favorable aux pontes et au développement des larves.
Deux idées circulent souvent :
- Les plantes aquatiques repousseraient les moustiques grâce à des odeurs ou des substances spécifiques.
- Un bassin très planté éviterait automatiquement la reproduction des moustiques en rendant l’eau “impure” ou “impropre”.
Dans les faits, peu d’études sérieuses démontrent un pouvoir répulsif direct des plantes aquatiques sur le moustique tigre. En revanche, certaines espèces végétales influencent les conditions de vie dans le bassin : elles ombragent l’eau, réduisent les surfaces découvertes, offrent un abri aux prédateurs naturels des larves (poissons, larves de libellules, dytiques, notonectes, etc.). C’est sur ces mécanismes indirects que repose l’intérêt réel des plantes aquatiques dans la lutte anti-moustiques.
Les types de plantes aquatiques utiles pour limiter les moustiques dans un bassin
Pour agir efficacement contre la reproduction du moustique tigre, il est préférable de combiner plusieurs catégories de plantes aquatiques. Chaque type joue un rôle spécifique dans le jardin d’eau.
Plantes flottantes : limiter la surface d’eau libre favorable aux moustiques
Les plantes flottantes se développent à la surface de l’eau et créent rapidement un tapis végétal plus ou moins dense. Leur intérêt dans une stratégie anti-moustiques repose sur deux points :
- Réduction de la surface d’eau accessible pour la ponte des moustiques tigres.
- Ombrage du bassin, limitant le réchauffement de l’eau en surface, zone préférée des larves.
Parmi les plantes flottantes utilisées dans les bassins de jardin, on retrouve par exemple :
- Les jacinthes d’eau (Eichhornia crassipes) dans les régions où elles sont autorisées.
- La laitue d’eau (Pistia stratiotes), à utiliser avec précaution en raison de son potentiel envahissant.
- Les lentilles d’eau (Lemna sp.), faciles mais à surveiller pour éviter une couverture totale.
Ces plantes aquatiques doivent être gérées avec soin. Un recouvrement excessif de la surface compromet l’oxygénation de l’eau et peut nuire aux poissons ou autres organismes utiles, y compris aux prédateurs des larves de moustiques. L’objectif n’est pas de fermer complètement le bassin, mais de réduire les zones d’eau stagnante totalement exposées au soleil.
Plantes oxygénantes : soutenir les prédateurs des larves de moustiques
Les plantes oxygénantes vivent totalement ou partiellement immergées. Elles favorisent l’oxygénation de l’eau, la transparence et l’équilibre biologique du bassin. Un milieu bien oxygéné et diversifié accueille davantage de prédateurs naturels des moustiques.
Parmi les plantes oxygénantes adaptées aux bassins de jardin, on peut citer :
- Le myriophylle aquatique (Myriophyllum spicatum).
- L’élodée (Elodea canadensis et espèces proches, selon les régions et réglementations).
- La renoncule aquatique (Ranunculus aquatilis).
En favorisant un bon équilibre écologique, ces plantes renforcent la présence :
- Des poissons insectivores (gambusies, certaines espèces de poissons rouges ou de petits cyprinidés).
- Des larves de libellules, grandes consommatrices de larves de moustiques.
- Des dytiques, notonectes et autres insectes aquatiques prédateurs.
La lutte contre les moustiques tigres dans les bassins et jardins d’eau passe en grande partie par cette chaîne alimentaire, que les plantes aquatiques soutiennent indirectement.
Plantes de berges et zones humides : structurer les abords du jardin d’eau
Les plantes de berges, ou plantes rivulaires, n’agissent pas directement sur les larves de moustiques dans l’eau, mais elles participent à l’équilibre global du jardin d’eau. Elles stabilisent les sols, filtrent les eaux de ruissellement et offrent des refuges à de nombreux auxiliaires (amphibiens, insectes, oiseaux) qui interviennent à différents stades du cycle de vie des moustiques.
On peut par exemple installer :
- Des massettes (Typha), à contrôler car elles peuvent coloniser rapidement.
- Des iris des marais (Iris pseudacorus), décoratifs et robustes.
- Des joncs, scirpes et carex, très utiles pour les zones flottantes ou humides.
Une berge bien végétalisée, structurée et variée augmente la biodiversité du jardin d’eau. Or, plus un milieu est riche en espèces, plus il est difficile pour un organisme opportuniste, comme le moustique tigre, d’y proliférer sans régulation naturelle.
Les limites des plantes aquatiques dans la lutte contre le moustique tigre
Malgré leurs nombreux atouts, les plantes aquatiques ne doivent pas être présentées comme une solution miracle. Plusieurs limites importantes doivent être soulignées :
- Les plantes ne tuent pas directement les moustiques : elles modifient l’environnement, ce qui peut ralentir la reproduction, mais ne remplace pas une stratégie de lutte globale.
- Un bassin même planté peut héberger des larves : s’il existe des zones d’eau très calme, peu profondes, et encore chaudes, le moustique tigre pourra s’y développer.
- Certains aménagements végétaux peuvent piéger l’eau : des pots, soucoupes ou récipients utilisés pour installer les plantes peuvent devenir eux-mêmes des gîtes larvaires s’ils retiennent l’eau de pluie.
- Le moustique tigre se reproduit surtout hors bassin : même si le jardin d’eau est bien géré, la majorité des gîtes larvaires se trouve souvent dans d’autres éléments du jardin ou du voisinage.
Cette dernière remarque est essentielle : beaucoup de propriétaires de bassins accusent à tort leur point d’eau lorsqu’ils observent une augmentation des moustiques. En réalité, dans une grande proportion de cas, les larves se développent dans des récipients oubliés à proximité (bacs, bidons, jouets, récupérateurs d’eau non protégés, etc.).
Comment associer plantes aquatiques et autres moyens de lutte contre les moustiques tigres
Pour limiter efficacement la reproduction des moustiques tigres dans un jardin avec bassin, l’approche la plus pertinente reste combinée. Les plantes aquatiques constituent un levier important, mais elles doivent s’intégrer dans une stratégie plus large.
Parmi les compléments utiles, on peut citer :
- La gestion de l’eau : éviter les zones d’eau très peu profondes qui se réchauffent vite, supprimer ou renouveler régulièrement les petites mares temporaires non équipées de prédateurs.
- L’introduction raisonnée de poissons dans les bassins suffisamment grands et profonds, en veillant à choisir des espèces adaptées et à respecter la réglementation locale.
- L’entretien régulier : retirer les débris organiques en excès, contrôler la prolifération des plantes flottantes, vérifier les récipients autour du bassin susceptibles de retenir de l’eau.
- L’utilisation ponctuelle de larvicides biologiques à base de Bacillus thuringiensis israelensis (Bti) dans les points d’eau où les poissons et autres prédateurs ne peuvent pas être introduits, en respectant scrupuleusement les indications.
Dans ce cadre global, les plantes aquatiques jouent un rôle discret mais déterminant. Elles améliorent la qualité de l’eau, soutiennent la biodiversité utile, réduisent les surfaces d’eau propices aux pontes et renforcent la résilience naturelle du bassin face aux invasions de moustiques.
Plantes aquatiques et lutte contre le moustique tigre : un allié précieux, mais pas unique
Utiliser des plantes aquatiques pour limiter la reproduction des moustiques tigres dans les bassins et jardins d’eau est une approche pertinente, à condition d’en comprendre les mécanismes et les limites. Les plantes ne remplacent ni la vigilance, ni la gestion des autres gîtes larvaires présents dans le jardin ou le voisinage. Elles constituent toutefois un outil puissant pour transformer un simple point d’eau en véritable écosystème régulé, moins favorable aux moustiques.
En combinant une sélection réfléchie de plantes flottantes, oxygénantes et de berges, un entretien régulier du bassin et une élimination systématique des eaux stagnantes autour de la maison, il est possible de profiter pleinement de son jardin d’eau tout en réduisant significativement la pression des moustiques tigres.